Un premier aquarium tropical ... facilement !

Voici un petit guide en 4 parties qui offre les bases nécessaires pour créer facilement un bel aquarium tropical d'un centaine de litres, en assumant qu'il s'agira d'un aquarium tout équipé car c'est généralement l'option la plus pratique pour débuter et la moins onéreuse. A la fin de ce guide, vous trouverez un choix de plantes et une brève liste de petits poissons populaires idéaux pour débuter.

La meilleure façon de débuter sans complications est d'opter pour un aquarium tout équipé. Celui-ci revient en général moins cher que l'achat séparé de tous les éléments. Un aquarium tout équipé comprend en principe :

la cuve même et son meuble, qui doit être capable de soutenir le poids conséquent du bac une fois rempli;
une galerie d'éclairage (avec tube fluorescent le plus souvent) et son réflecteur intégré.
un filtre (généralement interne);
un tube de chauffage (thermo-plongeur) et un thermomètre.
un aérateur ("bulleur");
un ou plusieurs sacs de gravier (et, si le bac est planté, un sac de terreau aquatique);
un syphon, un seau et un torchon pour les changements d'eau;
un flacon de conditionneur d'eau pour préparer l'eau du robinet;
un test ammoniaque, nitrites et pH;
les élements de décor éventuels : racine, pierres de lave, etc.
une épuisette.

Il est généralement conseillé de ne pas débuter avec un aquarium trop petit, où les équilibres seront nécessairement plus précaires, les erreurs éventuelles plus conséquentes et le résultat quelquefois bien frustrant. Un aquarium d'une centaine de litres est un bon départ pour une communauté de petits poissons tropicaux.

Filtre interne pour aquarium

Aérateur

Pour un prix modique, le syphon ou aspirateur à déchets facilite grandement les changements d'eau.

2. Choisir son emplacement

Il est important de bien choisir l'emplacement de l'aquarium. Il faut éviter :

toute lumière directe qui encouragerait les algues donc tout emplacement près d'une fenêtre;
la proximité d'un radiateur qui ferait fluctuer dangereusement les températures;
les points de passage incessants ou la proximité de portes, stressants pour les poissons.

On privilégiera :

un emplacement bien en vue;
éventuellement : la proximité d'un point d'eau, pratique pour effectuer des changements d'eau.

Le substrat se compose d'une couche de terreau aquatique (permet notamment un ancrage correct et rapide des plantes) recouverte d'une couche de gravier. Il est très important d'opter pour un gravier inerte (neutre), c'est à dire qui n'altèrera pas la chimie de l'eau en faisant augmenter la dureté ou le pH par exemple. La plupart des graviers vendus en animalerie le sont mais il est toujours utile de vérifier.
Il est recommandé de soigneusement rincer le gravier à l'eau claire pour se débarrasser des poussières qui troubleraient l'eau (mais surtout pas de rincage pour le terreau aquatique).
Le gravier ne devrait ni être trop gros (et donc trop lourd) ni trop fin (risque de compactage des racines) afin de permettre un bon développement des plantes : un diamètre entre 1 et 3 mm est adéquat.
La mise en place d'un cordon chauffant n'est pas obligatoire mais permet à l'eau chaude (qui a naturellement tendance à monter) de mieux circuler dans le substrat et ainsi d'améliorer la répartition des nutriments dans le substrat grâce aux courants de convection générés. Ce cordon doit être installé en zig-zag dans le substrat au moment de l'installation de l'aquarium (important : il ne s'agit en aucun cas d'un substitut à un tube de chauffage ordinaire pour aquarium, qui lui ne devrait jamais être enfoui dans le sable).

Substrat aquatique CaribSea

Cordon chauffant Hydor : permet une meilleure pousse des plantes.

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